1972年的乍得湖。

 

2004年的乍得湖。

1973年的布莱特美克冰川。

2000年的布莱特美克冰川。

 　 为了引起人们对环境问题的重视，联合国环境署和美国搜索引擎公司“谷歌”合作，在“谷歌地球”网站上推出100幅环境变化显著地区的今昔对比卫星图片。

    以西部非洲的乍得湖为例，通过图片，人们可以看出这个昔日的世界第6大浅水湖，从1963年到2001年这段时间里，湖泊退化成了湿地，湖泊面积缩小了十分之九。相关网页上还列出了受乍得湖退化影响的国家和城市。

    其他地方还包括受到水产业威胁的泰国董里河河口的红树林、面积缩小的亚马孙热带雨林以及融化的极地冰帽等。美国的拉斯维加斯和中国的深圳作为迅速膨胀的城市也在这100个地方之列。

    环境署执行主任阿齐姆·施泰纳说：“这些卫星图片提醒所有人，我们有时给我们的星球带来了毁灭性变化。”

    施泰纳希望这些图片能把环保意识带给网络用户，让他们能行动起来，改善地球环境。

　　非洲乍得湖

    乍得湖，位于非洲中西部乍得、喀麦隆、尼日尔和尼日利亚交界处，它是其周围约2000万人口的水源。曾几何时，乍得湖还是世界第六大湖泊，然而现在由于长期的干旱，乍得湖的面积日益萎缩。现在的乍得湖面积只相当于它过去的十分之一规模。乍得湖的流域面积有150万平方公里。湖水几乎有90%的水来自沙里河的注入，而北部潮湿地区却几乎没有水能流入乍得湖。乍得湖的河床平而浅，即便是在没有干旱以前，水位最深的地方也只不过5~8米。

    乍得湖领域曾经有辽阔的湿地面积，因而其附近地区物产相当丰富，同时也为野生生态环境的多样性提供了保障。乍得湖面积的大规模缩小，最主要的原因是降雨量的锐减。这两张图片的对比清晰地表现了乍得湖水面面积的锐减，从1972年的22902平方公里缩减到了2004年的304平方公里。

    冰岛布莱特美克冰川

    在20世纪，作为欧洲面积最大的冰川——瓦特那冰川的一部分，位于冰岛南部的布莱特美克冰川面积不断在缩小。科学家从1903年开始就对布莱特美克冰川进行深入的科学考察。科学家所描绘的地图显示，当时布莱特美克冰川的底部距离海洋只有几百米的距离。但是在时光流逝的过程中，冰川一直在往后退，至今与海洋的距离已经延长至几千米。随着冰川的后退，肥沃的土壤露出地面，至今面积已经达到数万平方公顷，人类也开始迁徙到这些土地上安居乐业。

    比较这两幅卫星图片，我们可以看到冰川后退的痕迹，位于冰川尖端的冰湖的面积也大大增加。有些科学家认为布莱特美克冰川面积的缩小与气候变化和温室效应有关，但是也有科学家坚持认为，布莱特美克冰川在小冰期期间曾经向海洋扩张，现在只是缩小回来而已。

    冰川融化让北极熊搬家

    本报综合报道 美国宇航局13日公布的两份报告指出，北极圈正以可怕的速度融化，融化的速度比以前任何时期都要快。研究人员表示，这将会威胁到这个地区的生态结构。

    科学家指出，人为造成的全球变暖是导致这一现象的直接原因。在过去25年里，北极圈海面的冰块以每十年1.5％的速度在缓慢消失。但过去两年开始，冰块融化的速度提高到以往的10到15倍。

    从事北极熊研究的NASA科学家科莱尔·帕金森说，上层冰块的消失让北极熊不得不迁徙到加拿大北部和阿拉斯加，使得这两个地方的北极熊数量一下子多了起来。她说，现在，哈得孙河附近的北极熊数量从1989年的1200只下降到2004年的950只。(